Symptômes et traitement de l’asthme bronchique

L’asthme est une maladie pulmonaire présentant les caractéristiques suivantes :

• Obstruction des voies respiratoires totalement ou partiellement réversible, soit spontanément, soit sous traitement.
• Inflammation bronchique et remodelage (fibrose) de l’architecture de la bronche, avec infiltration de la muqueuse par des éosinophiles et d’autres cellules, et un degré plus ou moins important de fibrose sous-épithéliale permanente, même en l’absence de symptômes.
• Hyperréactivité bronchique, ou réponse accrue des voies respiratoires à différents stimuli, mais non spécifique à cette maladie.

Parmi ces caractéristiques, l’inflammation de la muqueuse bronchique doit toujours exister pour pouvoir poser un diagnostic d’asthme, les autres peuvent passer par des périodes de plus ou moins d’activité et de présence.

Symptômes

Les symptômes les plus fréquents sont :

• Toux : plus intense la nuit et le matin, elle est déclenchée par les changements de température, le rire ou la respiration profonde. Il est généralement peu expectoré, blanc, dense et difficile à éliminer.
• Poitrine serrée : sensation d’oppression qui empêche l’entrée et la sortie faciles de l’air vers les poumons.
• Essoufflement : sensation d’étouffement.
• Respiration sifflante : l’entrée et la sortie de l’air produisent un sifflement, le plus souvent perçu en position allongée.

Causes

L’asthme est la réponse à certains stimuli provoquant des allergies : le pollen, les acariens, les particules de poils de chats et de chiens, la fumée, l’air froid, certains aliments ou additifs alimentaires. L’asthme peut également survenir à cause des pleurs ou des rires bruyants, du stress, de l’exercice physique et de l’anxiété. On pense qu’en réponse à ces stimuli (allergènes), les basophiles (un type de globules blancs) répartis dans les bronches libèrent des substances qui provoquent la contraction des muscles lisses et attirent d’autres globules blancs.

Chez les enfants de moins de 5 ans, les virus sont les principaux inducteurs de l’hyperréactivité bronchique et, pour de nombreux experts, l’existence de deux épisodes de respiration sifflante associés à une infection respiratoire est déjà considérée comme un diagnostic d’asthme bronchique. Or, chez les écoliers, même si les virus peuvent déclencher une crise d’asthme, une cause allergique avérée est responsable d’une inflammation des voies respiratoires et, par conséquent, de l’asthme dans plus de 80 % des cas.

Pour développer un asthme bronchique chez l’enfant, les facteurs de risque suivants sont décrits :

• Antécédents familiaux d’allergies.
• Souffrant de dermatite atopique et/ou de rhinite allergique.
• Exposition permanente à des allergènes à l’intérieur des maisons, tels que l’épithélium des animaux domestiques ou les acariens.
• Abandon précoce de l’allaitement.
• Infections virales répétées pendant la petite enfance.
• Exposition passive à la fumée du tabac, principalement lorsque la mère est fumeuse.

Traditionnellement, l’asthme est classé en :

1. Asthme extrinsèque : il englobe tous les cas dans lesquels l’existence d’IgE spécifiques pour un allergène pertinent est démontrée, conformément aux symptômes du patient. Cela représente environ 70 à 85 % des cas, selon les études. Il est également appelé asthme allergique et comprend l’asthme dû aux substances inhalées (pollens, acariens, animaux, champignons et agents professionnels) et les crises d’asthme dues aux aliments, aux médicaments et aux hyménoptères. L’asthme allergique peut, à son tour, être divisé en asthme saisonnier et pérenne, en fonction du cycle temporel des substances inhalées qui le provoquent.
2. Asthme intrinsèque : Cela inclut le reste des cas dans lesquels il n’est pas possible d’identifier une cause allergique. Des exemples typiques sont l’asthme associé à des processus infectieux, l’asthme induit par l’existence d’un reflux gastro-œsophagien ou l’asthme dû à l’inhalation prolongée de vapeurs irritantes. Il inclut également les cas de triade ASA dans lesquels l’asthme est associé à une polypose nasosinusienne et/ou à une intolérance aux AINS (anti-inflammatoires non stéroïdiens) comme l’aspirine, qui déclenchent des crises d’asthme.

Il existe une série d’agents qui, bien qu’ils ne provoquent pas d’asthme, peuvent déclencher une crise chez les personnes asthmatiques :

• Les polluants environnementaux, tels que les particules des moteurs diesel, l’ozone, l’oxyde nitreux et les composés soufrés, peuvent provoquer une crise d’asthme. Les jours de plus grande pollution environnementale, la demande de services d’urgence a été plus forte en raison de crises d’asthme. De plus, la pollution peut augmenter la puissance de certains allergènes, comme certains pollens (le plus étudié est le bouleau).
• La fumée de tabac a un effet irritant direct sur la muqueuse des bronches, ce qui altère encore davantage la fonction respiratoire des patients asthmatiques. En revanche, il semble augmenter le risque de développer de l’asthme chez les enfants exposés passivement, probablement en raison d’un effet irritant sur les voies respiratoires.
• Inhalation de produits irritants comme l’eau de Javel, l’ammoniaque, etc. en raison de son effet irritant sur la muqueuse des voies respiratoires.
• L’exercice peut provoquer une obstruction des voies respiratoires, surtout s’il est effectué dans un environnement froid. L’air doit être chauffé avant d’atteindre l’alvéole pulmonaire, action qui s’effectue normalement dans la muqueuse nasale. Lorsque nous faisons de l’exercice, les volumes d’air mobilisés sont plus importants et il n’est pas possible de les réchauffer adéquatement à travers la muqueuse nasale, c’est donc la muqueuse bronchique qui effectue une partie de cette tâche. Cela peut provoquer des altérations locales de la muqueuse, déjà affectée auparavant, qui conduisent à des crises d’asthme.
• Médicaments : les bêtabloquants (utilisés dans le traitement de l’hypertension artérielle, des cardiopathies ischémiques et du glaucome) peuvent provoquer une crise de bronchospasme chez les patients asthmatiques. La prise d’aspirine et d’autres AINS peut déclencher une crise chez les asthmatiques atteints de la triade AAS qui souffrent d’intolérance aux anti-inflammatoires non stéroïdiens.

Le diagnostic de l’asthme repose fondamentalement sur une anamnèse clinique approfondie. Le patient présente une toux (avec ou sans expectoration), une sensation d’essoufflement, une respiration sifflante et/ou une oppression thoracique (surtout à l’effort ou la nuit). Des symptômes nasaux et/ou oculaires sont fréquemment associés. De plus, l’association possible des symptômes avec une concentration plus élevée d’allergène dans l’environnement doit être évaluée.

Les symptômes évoqués ne sont pas toujours présents au même moment. Souvent, surtout pendant l’enfance, le seul symptôme est la toux. Selon l’intensité et la fréquence de ses manifestations, l’asthme est classé selon son intensité en asthme épisodique, léger persistant, modéré et sévère. La plupart des patients présentent les premiers stades de la maladie et beaucoup ne pensent pas que ce dont ils souffrent réellement soit d’asthme.

Traitements et recommandations

Une crise d’asthme peut être évitée en évitant les causes qui la provoquent. Concernant les médicaments utilisés pour soulager les crises d’asthme, on peut citer les bronchodilatateurs, qui sont administrés sous forme de comprimés, de liquides ou d’aérosols.

Il a été démontré que l’augmentation des niveaux de glutathion grâce à des précurseurs aide à éliminer la bronchoconstriction et améliore radicalement l’état des patients souffrant d’asthme bronchique.

Ces derniers sont généralement utilisés à titre préventif ou, si nécessaire, pour stopper une crise d’asthme soudaine. L’inhalation du médicament permet au médicament d’agir directement sur le site de l’obstruction.

Des nébuliseurs (le médicament est mélangé à un brouillard d’eau) peuvent également être utilisés pour atteindre les poumons par inhalation. Les médicaments seront administrés par injection lorsque les symptômes ne peuvent être soulagés par d’autres moyens. Les corticostéroïdes sont utilisés pour prévenir et soulager les symptômes.

Ils peuvent être administrés par voie orale, par injection ou par inhalation. Lorsque surviennent des crises d’asthme, les mêmes médicaments sont généralement utilisés mais à des doses plus élevées. Si nécessaire, de l’oxygène et des antibiotiques sont administrés. Dans certains cas, la personne doit être hospitalisée pour améliorer les difficultés respiratoires, notamment en recourant à la respiration assistée.

Traitements naturels

L’asthme bronchique est généralement compris comme une allergie, mais il est important de considérer que certains états d’anxiété ou de stress peuvent déclencher des crises et/ou souvent les exacerber.

L’augmentation des niveaux de glutathion régule les fonctions du système immunitaire, ce qui permet d’éviter les états déclencheurs de crises d’asthme. Il permet également d’éviter la bronchoconstriction et d’améliorer radicalement l’état des patients souffrant d’asthme bronchique.

Ces crises d’asthme bronchique surviennent à des moments plutôt nocturnes et consistent en des altérations de la respiration (menant parfois à l’étouffement) et une forte agitation.

Les deux symptômes augmentent pendant la crise, c’est pourquoi il est nécessaire de soulager le plus rapidement possible ceux qui souffrent d’asthme bronchique. Ces symptômes d’allergies graves peuvent être guéris, mais dans la plupart des cas, il est possible de les prévenir en gardant à l’esprit une série de facteurs qui peuvent les provoquer.

Conseils pour la prévention de l’asthme bronchique

• Évitez tout contact avec beaucoup de poussière en essayant d’utiliser un certain type de barrière dans la bouche et le nez lors de tout type de nettoyage ;
• Essayez autant que possible de ne pas rester dans des endroits très humides (comme les sous-sols) ;
• Évitez l’exposition au froid et/ou aux changements brusques de température ; essayez de ne pas consommer de tabac et si vous le faites, réduisez votre consommation au minimum possible ;
• Essayez d’éviter le surpoids, car le surpoids nécessite un effort respiratoire plus important.
• Maintenir des niveaux de glutathion élevés

Médicaments naturels pour l’asthme infantile

Nous allons maintenant voir des recommandations qui, bien qu’applicables à tous les asthmatiques, ne peuvent jamais être laissées de côté pour l’asthme infantile. La chambre d’une personne souffrant de crises d’asthme répétées de ce type doit s’efforcer d’être un endroit ni trop humide ni trop sec. Une fois la crise d’asthme déclenchée, des efforts seront faits pour aider le patient à trouver une position confortable afin qu’il puisse mieux respirer sans trop d’effort, par exemple s’asseoir.

Quant aux médicaments naturels contre l’asthme infantile, nous commencerons par ce qui est ingéré, par voie orale. Le régime alimentaire recommandé pour un enfant souffrant d’asthme bronchique devrait inclure des aliments tels que le yaourt, l’ail, l’oignon et la carotte. Ces types d’aliments réduisent l’apparence et l’intensité des crises. Comme méthodes de guérison à domicile, les bains d’origan (faire bouillir 50 g dans un litre d’eau) ou les plantes aux effets calmants comme le tilleul et la verveine sont recommandés. Ces plantes sont utilisées pour endormir le patient lors d’une crise d’asthme. Une infusion avec de très bons résultats est constituée d’un mélange de feuilles de farfara, de thym et d’eucalyptus en quantités égales. Prendre deux cuillères à café et laisser infuser une dizaine de minutes dans une tasse d’eau.