Une carence en glutathion entraîne des lésions mitochondriales dans le cerveau.
On sait depuis longtemps que les mitochondries produisent du peroxyde d’hydrogène. Plusieurs voies possibles peuvent être utilisées pour éliminer ce peroxyde d’hydrogène, cependant, les réactions dépendantes du glutathion sont clairement plus importantes pour réduire le peroxyde d’hydrogène dans les mitochondries.
Les résultats des expérimentations animales offrent un modèle pour les maladies humaines dans lesquelles la synthèse du glutathion est déficiente. Les patients atteints de ces affections présentent généralement des symptômes et des signes de dysfonctionnements du système nerveux et du cerveau.
Ces résultats concernent certains nouveau-nés, en particulier les prématurés, qui présentent généralement un déficit en transsulfuration, processus par lequel un atome de sulfure de méthionine est utilisé dans la synthèse de la cystéine.
Dans ces conditions, la cystéine devient un nutriment essentiel. Généralement, les thérapies alimentaires intraveineuses n’incluent pas la cystéine, ce qui la rend plus rare dans l’organisme et abaisse ainsi les niveaux de glutathion, puisque la cystéine est utilisée pour sa production.
L’inhibition de la synthèse du glutathion chez les nouveau-nés est souvent mortelle, ce qui suggère que le glutathion est crucial pour le métabolisme.
Qu’est-ce que les mitochondries ?
En biologie cellulaire, les mitochondries sont une membrane présente dans la plupart des cellules eucaryotes. Ces organites varient de 0,5 à 10 micromètres de diamètre. Les mitochondries sont parfois décrites comme « les centrales électriques de la cellule » car elles génèrent la majorité de l’énergie de la cellule. En plus de générer de l’énergie cellulaire, les mitochondries sont liées à un large éventail d’autres processus, tels que la signalisation, la différenciation cellulaire, la mort cellulaire, ainsi que le contrôle des cycles cellulaires et de la croissance cellulaire. Les mitochondries ont été impliquées dans de nombreuses maladies humaines, notamment les troubles mitochondriaux et le dysfonctionnement cardiaque, et pourraient jouer un rôle fondamental dans le processus de vieillissement.
Qu’est-ce qu’une lésion mitochondriale ?
La question des dommages mitochondriaux attire de plus en plus l’attention de la communauté scientifique en tant qu’effet secondaire potentiel des médicaments anti-VIH. En termes simples, les mitochondries sont les usines d’énergie de la cellule, chargées au sein de chaque cellule de produire 90 % de l’énergie nécessaire à son fonctionnement. Le nombre de mitochondries dans une cellule particulière dépend de l’énergie dont elle a besoin et peut se situer entre 200 et 2 000.
Nous avons tous besoin de glutathion pour de nombreuses fonctions de notre corps et si nous ne le fournissons pas en quantités suffisantes, il peut commencer à provoquer des dommages mitochondriaux et des défaillances dans d’autres systèmes du corps.
