L’inflammation du côlon se présente sous plusieurs formes, notamment la colite ulcéreuse et la maladie de Crohn, toutes deux évoquées ici.
Rectocolite hémorragique
La colite est le terme générique désignant l’inflammation du côlon. La colite ulcéreuse est une maladie inflammatoire chronique du gros intestin qui entraîne des ulcères sur la muqueuse des muqueuses provoquant des douleurs, des diarrhées accompagnées de saignements, de gaz et de nombreux autres symptômes. De la fièvre, une perte de poids, des douleurs articulaires et même des symptômes visuels peuvent accompagner les problèmes digestifs.
La plupart des patients développent cette maladie tôt dans la vie, généralement entre 15 et 30 ans. La gravité de cette maladie varie d’une petite et brève crise à une grave perte de sang, une perforation intestinale ou une infection du sang. Les patients atteints de colite ulcéreuse courent un risque élevé de cancer du côlon. Cependant, la colite ulcéreuse est rarement mortelle et la plupart des personnes touchées mènent une vie relativement normale.
La cause de cette maladie n’est pas encore claire, mais elle a tendance à être héréditaire. Plusieurs causes possibles ont été proposées, notamment les agents infectieux, les anomalies immunologiques, les facteurs alimentaires, les toxines, les allergies et le stress. Cependant, ces hypothèses restent non prouvées.
Les intestins grêles et gros intestins sont situés dans le bas de l’abdomen comme un tuyau qui mène sur une longue distance de l’estomac à l’anus. La colite ulcéreuse se caractérise par la formation d’ulcères qui rongent la paroi de l’intestin. La maladie de Crohn est une inflammation qui entraîne un gonflement et une sensibilité de la paroi intestinale.
La maladie de Crohn
La maladie de Crohn ressemble à bien des égards à la colite ulcéreuse. Ses différences en font cependant une maladie encore plus grave. Dans la colite ulcéreuse, de petits ulcères apparaissent le long de la paroi intestinale. Dans la maladie de Crohn, ce problème peut affecter n’importe quelle partie du système digestif, de la bouche à l’anus. Elle est plus fréquente dans l’iléon (l’extrémité de l’intestin grêle vers le gros intestin). La maladie sévit dans de vastes zones, mais parmi ces zones, il y en a d’autres qui sont également touchées dans une moindre mesure. Les ulcères profonds peuvent traverser les tissus et pénétrer dans les tissus de la gorge.
Avec cette inflammation prolongée de l’intestin, la paroi intestinale est fortement affectée. L’intestin peut devenir très étroit et même obstrué. Les symptômes peuvent inclure des spasmes de douleurs abdominales, de la diarrhée, une perte d’appétit, une anémie et une perte de poids. Les personnes âgées sont plus sujettes à l’inflammation rectale. Les jeunes souffrent d’abcès chroniques, de fistules profondes et de fissures au niveau de l’anus. Le système digestif étant sensible, les complications sont plus profondes que dans la colite ulcéreuse. Ceux-ci incluent l’obstruction du côlon, les infections, la malabsorption et un risque accru de cancer.
Certains chercheurs classent la maladie de Crohn comme une maladie auto-immune, et des études montrent que les patients atteints de cette maladie bénéficient d’avantages significatifs en évitant certains additifs alimentaires, allergènes et cigarettes.
Le glutathion dans la maladie inflammatoire du côlon
En observant des patients présentant ce problème, il ressort clairement que les cellules enflammées des tissus intestinaux sont remplies de radicaux libres. Cependant, la question de savoir si les radicaux libres résultent de la maladie ou en sont la cause reste encore à débattre. Les échantillons de tissus enflammés provenant de la colite ulcéreuse et de la maladie de Crohn montrent des preuves cohérentes d’un stress oxydatif sévère. Le degré de dommage oxydatif ne peut être corrélé qu’au degré d’inflammation. De tous les antioxydants qui peuvent prévenir ou inverser ces dommages, le glutathion est le plus important.
Des chercheurs du monde entier ont identifié une diminution sévère du glutathion et une altération de ses enzymes dans les tissus atteints de colite ulcéreuse et de maladie de Crohn. Dans le passé, les chercheurs pensaient que ce déclin était une conséquence de l’inflammation et du stress oxydatif à l’origine du problème. Aujourd’hui, les avis sont différents. Des chercheurs allemands ont découvert non seulement de faibles niveaux de glutathion, mais également une activité irrégulière dans la production de glutathion. Cela indique que lorsque la production de glutathion diminue, cela contribue au développement de la maladie.
La thérapie antioxydante est apparue comme traitement de l’inflammation du côlon. À Grenade, en Espagne, ils ont réussi à protéger le côlon enflammé avec un flavonoïde appelé rutoside (les flavonoïdes sont des structures antioxydantes présentes dans les plantes). Cela a fonctionné dans les cas chroniques et aigus. Ils ont expliqué leur succès en soulignant que le ruto augmente la teneur en glutathion dans la gorge.
Une mauvaise alimentation est plus fréquente dans la maladie de Crohn que dans la colite ulcéreuse. L’état général des personnes atteintes de la maladie de Crohn a été évalué et une diminution généralisée des taux de glutathion dans l’organisme a été constatée.
De nombreux chercheurs suggèrent une thérapie au glutathion pour le traitement de ces problèmes de santé grâce à l’utilisation de précurseurs du glutathion.