Une équipe de chercheurs de l’UC Irvine College of Medicine a découvert que l’hypertension artérielle peut être induite – et ramenée à la normale – en modifiant les niveaux de molécules hautement réactives à l’oxygène appelées radicaux libres et oxyde nitrique, qui sont actuellement étudiées pour leur rôle. dans les maladies cardiovasculaires et d’autres fonctions corporelles.
L’étude, parue dans le numéro d’août 2000 de la revue Hypertension, est la première à prouver qu’une augmentation des radicaux libres dans l’alimentation et dans l’atmosphère réduit les niveaux d’oxyde nitrique et peut provoquer une hypertension artérielle. La recherche suggère que plusieurs antioxydants présents dans l’alimentation, tels que les vitamines C et E, mais surtout l’important glutathion, peuvent prévenir et traiter certains types d’hypertension artérielle.
Le Dr Nostratola Vaziri, professeur de médecine, et son équipe ont découvert que les rats dont la nourriture contient des ingrédients provoquant un stress oxydatif présentent un déséquilibre chimique qui entraîne des problèmes cardiaques, des niveaux d’oxyde nitrique inférieurs et une tension artérielle plus élevée que les rats nourris avec de la nourriture normale. De plus, des antioxydants tels que le glutathion et les vitamines E et C ont contribué à réduire la tension artérielle et le stress oxydatif.
Le stress oxydatif a été associé aux maladies cardiaques, à l’inflammation, à la maladie d’Alzheimer et à d’autres maladies dégénératives chroniques. Elle est causée par la production de radicaux libres qui endommagent l’ADN et altèrent la structure de protéines importantes.
Ces découvertes nous apprennent que le stress oxydatif produit par une augmentation des radicaux libres induit une hypertension, réduisant les niveaux d’oxyde nitrique. Cela démontre l’importance de l’oxyde nitrique dans la régulation de la pression artérielle.
L’équipe de Vaziri a confirmé le rôle du stress oxydatif et de l’oxyde nitrique en suivant les postulats de Koch, des techniques conçues il y a plus d’un siècle par le microbiologiste allemand Robert Koch, lauréat du prix Nobel. Ces postulats sont une série d’expériences qui déterminent la présence d’une maladie suspectée causée par un micro-organisme, trouvent d’autres facteurs pouvant conduire à la maladie et finalement induisent la maladie à l’aide du micro-organisme.
Dans ce cas, le groupe de Vaziri a abaissé les niveaux de glutathion dans les artères pour produire un stress oxydatif. Les rats ayant de faibles niveaux de glutathion présentaient des niveaux d’oxyde nitrique très faibles et une pression artérielle très élevée. Le stress oxydatif a été atténué en augmentant le glutathion dans le corps, ce qui a de nouveau augmenté l’oxyde nitrique chez les rats et abaissé la tension artérielle jusqu’à 50 millimètres de mercure.
Cela nous montre que, bien que l’hypertension soit une maladie multifactorielle pouvant avoir de nombreuses causes, l’oxyde nitrique et le stress oxydatif jouent un rôle important dans la régulation de la pression artérielle. Cette étude donne un premier aperçu de la relation entre l’oxyde nitrique et le stress oxydatif et nous espérons qu’elle pourra par la suite aboutir à de meilleurs traitements contre l’hypertension et les maladies cardiovasculaires, explique Vaziri.
Les antioxydants, comme le glutathion, sont de puissants régulateurs de la tension artérielle.
L’hypertension est l’une des 10 principales causes de décès en Amérique du Nord, touchant plus de 50 millions de personnes rien qu’aux États-Unis.
