La maladie de Parkinson est l’une des maladies débilitantes les plus courantes en Amérique. On pense généralement qu’il s’agit d’une maladie des personnes âgées, même si plus de la moitié des personnes qui en souffrent l’ont développée avant l’âge de 40 ans.
La maladie de Parkinson évolue progressivement. Les cellules nerveuses dégénèrent lentement dans la partie centrale du cerveau qui contrôle les mouvements. Chez les personnes en bonne santé, les messages du cortex moteur à la formation réticulaire déclenchent le mouvement, et les neurotransmetteurs libérés par les noyaux gris centraux en réponse à ces messages fournissent la dextérité et la flexibilité que nous tenons tous pour acquises. Ces deux neurotransmetteurs sont la dopamine, qui stimule l’effet amortisseur du mouvement, et l’acétylcholine, qui inhibe le mouvement.
Symptômes et causes
La cause exacte de la maladie est inconnue, mais la maladie de Parkinson se caractérise par des lésions cellulaires dans les noyaux gris centraux. La production de dopamine est réduite et les symptômes qui caractérisent cette maladie apparaissent. Cela commence par un affaiblissement accompagné d’un tremblement des mains et de la tête. Avec le temps, ces tremblements s’accentuent, les muscles se raidissent davantage et l’on constate une détérioration visible de l’équilibre et de la coordination. Aux stades plus avancés, les symptômes comprennent une raideur, une bave, une perte d’appétit, une mauvaise posture, des mouvements traînants et une expression faciale dure. Finalement, la capacité de communiquer peut être endommagée. La démence, la dépression et d’autres problèmes émotionnels sont également courants.
Des facteurs génétiques jouent également un rôle dans la maladie, mais il existe d’autres facteurs tels que les médicaments, les pesticides, le monoxyde de carbone, le manganèse, l’héroïne, des virus spécifiques ou des coups continus à la tête comme dans le cas du boxeur Mohamed Ali.
Traitement
Il n’existe pas de remède définitif à la maladie, mais elle peut être soignée et un diagnostic précoce est bien meilleur. Les traitements conventionnels comprennent des médicaments qui tentent de rétablir l’équilibre neurochimique en remplaçant la production de dopamine. Certains scientifiques développent des électrodes implantables dans le cerveau pour stimuler le système nerveux. Des médicaments tels que la sélégiline sont prometteurs, comme l’a montré une équipe du Centre de recherche sur les maladies neurodégénératives de Londres, où il a été démontré que ce médicament pouvait augmenter l’activité du glutathion dans le cerveau. Récemment, d’autres médicaments tels que le pramipexole et le Ropenerole sont apparus comme des traitements plus efficaces.
Parkinson et glutathion
Des recherches récentes ont fait deux découvertes importantes : premièrement, une analyse biochimique des tissus cérébraux endommagés a montré des dommages constants dus au stress oxydatif et aux radicaux libres en circulation et deuxièmement, les niveaux de glutathion dans ces tissus sont extrêmement faibles. Il a été démontré à l’Université de Californie du Sud que dans les cas très avancés de la maladie de Parkinson, les niveaux de glutathion sont tombés à 2 % du niveau normal. Chaque baisse des niveaux de glutathion dans le corps représente l’apparition d’un autre symptôme, et on sait que l’augmentation des niveaux de glutathion met fin aux dommages causés aux tissus cérébraux. Certains symptômes peuvent être inversés.
Une équipe des laboratoires de recherche expérimentale sur la maladie de Parkinson à Londres a examiné de manière approfondie le rôle du glutathion dans la progression de la maladie. Ils ont constaté que les niveaux de glutathion chutent de manière constante dans tous les cas et à mesure que la maladie progresse, ce qui les a amenés à la conclusion qu’augmenter les niveaux de glutathion aidera à prévenir les dommages neuronaux.
Au centre médical Beilinson en Israël, ils expérimentent des neurones impliqués dans le métabolisme de la dopamine, démontrant que le glutathion protège ces cellules des dommages, ce qui confirme d’autres recherches indiquant que le glutathion prévient ou ralentit la mort des cellules qui induisent la production de dopamine.
En Italie, un groupe de patients atteints de la maladie de Parkinson qui ne recevaient aucun traitement médical supplémentaire ont été traités avec des injections intraveineuses de glutathion deux fois par jour pendant un mois. Tous les patients se sont améliorés de 40 % par rapport à leur état antérieur. Les améliorations ont disparu 2 à 4 mois après l’arrêt du traitement.
Aujourd’hui, grâce aux précurseurs naturels du glutathion, les patients atteints de la maladie de Parkinson disposent d’un moyen naturel de maintenir leur taux de glutathion élevé chaque jour, sans aucune contre-indication, et de maintenir une amélioration continue pendant des années.
